San Diego USA

San Diego byder på solskin året rundt, afslappet stemning og en bred vifte af oplevelser, hvor både strandliv, kultur og historie går op i en højere enhed. Langs den snoede kystlinje ligger brede sandstrande som Mission Beach og La Jolla, hvor pelikaner glider hen over bølgerne, og søløver dovner i solen på klippefremspringene. Inde i byen kan du udforske det frodige Balboa Park, der er en af USA’s største byparker og rummer museer, haver og det berømte San Diego Zoo, hvor pandaer og palmetræer deler plads med arkitektoniske perler i spansk kolonistil. Ved havnefronten ligger det imponerende hangarskib USS Midway forankret som museum med indblik i livet ombord og USA’s søfartshistorie. I det gamle kvarter Gaslamp District mødes historiske bygninger og moderne restauranter i en livlig blanding af fortid og nutid, mens det tidligere spanske missionsområde ved Old Town fortæller om byens tidligste bosættelser og mexicanske rødder. En tur til grænsebyen Tijuana er mulig på en dag, men også en udflugt til Coronado Island med sin ikoniske træbadebro og klassiske strandhotel er oplagt. San Diego forener californisk livsglæde med kulturarv og kystlandskaber – og det hele sker i et tempo, hvor der er tid til at trække vejret og nyde det.

At Sea

At Sea

Puerto Vallarta Mexico

Puerto Vallarta ligger smukt ud til Stillehavets blå bølger og omkranses af frodige, grønne bjergskråninger, der giver byen en unik kombination af kystidyl og tropisk regnskov. Her kan du vandre langs den livlige Malecón, en promenade fyldt med kunstværker, caféer og gadekunstnere, hvor duften af frisklavet ceviche blander sig med havbrisen. Byens gamle kvarter, Zona Romántica, byder på brostensbelagte gader, farverige huse og et væld af små butikker, gallerier og charmerende spisesteder. Tag turen op til Nuestra Señora de Guadalupe, byens ikoniske kirke med sin karakteristiske kuppel, der ligner en skulpturel kongekrone, som glitrer i sollyset. Uden for byen venter smukke strande som Playa Los Muertos, hvor palmerne kaster lange skygger over det azurblå hav, og bådture til nærliggende bugter byder på mulighed for snorkling, delfin- og hvalsafari. Du kan også tage på eventyr i de omkringliggende bjerge, hvor vandfald, varme kilder og små landsbyer venter, skjult mellem junglegrønt og vilde blomster. Området omkring Puerto Vallarta er særligt kendt for sin produktion af tequila, så det er oplagt at forsøge sig med en smagning af denne mexicanske spiritus og samtidig blive klogere på dens historie og anvendelighed.

At Sea

Huatulco Mexico

Huatulco på Mexicos stillehavskyst er et skjult paradis, hvor ni bugter og over 30 strande breder sig som perler på en snor – nogle med blødt, gyldent sand og rolige, turkise bølger, andre med dramatiske klipper og vildt brusende hav. Omgivelserne er præget af frodig regnskov og tørre, kaktusprikkede bakker, som tilsammen skaber et farverigt og varieret landskab. Inde i selve byen er atmosfæren afslappet og lokal. Torvet i La Crucecita har et roligt tempo og byder på håndlavet kunsthåndværk, lokale delikatesser og en kirke med et usædvanligt loftsmaleri af Jomfruen af Guadalupe. Du kan også besøge et kakaomuseum og lære, hvordan den ægte mexicanske chokolade bliver til, eller tage ind i baglandet og opleve kaffeplantager i det grønne Sierra Madre-bjergområde. Ønsker du mere eventyr, er der mulighed for at rafte på floder eller vandre gennem naturreservater med sommerfugle, kolibrier og måske endda en brøleabe i trætoppene. Huatulco er bæredygtigt udviklet og certificeret som miljøvenlig destination, hvilket kun gør oplevelsen endnu mere værdifuld – her får du Mexicos skønhed uden trængsel og med masser af autenticitet.

Puerto Chiapas Mexico

Puerto Chiapas er en af Mexicos mere ukendte krydstogtshavne, men det gør netop oplevelsen her så særlig. Bag den lille havneby breder Chiapas-regionens frodige lavland sig ud med bananplantager, mangrovesumpe og vulkanske tinder i horisonten. Her kan du opleve en anden side af Mexico – mere autentisk, grøn og kulturelt mangfoldig. En dagsudflugt kan tage dig til den farverige koloniby Tapachula, hvor du kan slentre mellem torve, gamle kirker og lokale markeder, eller du kan dykke ned i mayakulturen på det arkæologiske område Izapa, kendt for sine mystiske stensteler og gamle astronomiske symboler. Naturen er allestedsnærværende: du kan sejle gennem mangroveskove, hvor hejrer og krokodiller holder til, eller besøge en kaffeplantage i bjergene og smage dig gennem processen fra bønne til kop. Området byder også på varme kilder og små landsbyer, hvor håndværk og traditioner stadig lever. Puerto Chiapas rummer en rigdom af historie, smagsoplevelser og grønne eventyr, som kun få andre steder i Mexico – og det hele foregår i et tempo, hvor du virkelig kan nå at mærke, hvor du er.

Puerto Quetzal Guatemala

Fra Puerto Quetzal kan du besøge byen Antigua, der blev grundlagt af de spanske conquistadors i starten af det 16. århundrede og i dag er spækket med kolonisternes smukke arkitektur og er optaget på UNESCO’s verdensarvsliste. Spadser rundt i de smalle, brostensbelagte gader og lad dig betage af den store katedral, det centrale torv og spændende museer. Før spanierne koloniserede Guatemala, var det bl.a. hjemland for Mayaindianerne, og deres gamle, lokale hovedstad, Iximche, er indenfor rækkevidde. Se resterne af deres tempelkompleks og hør mere om bygningsværket og Mayaernes traditioner og særlige kalender. Området benyttes stadig af Mayaerne, så det er ikke utænkeligt, at du kan blive vidne til udførelsen af ægte Mayaritualer. Guatemala er også rigt på smuk natur, og du får bl.a. muligheden for at glide tværs hen over den frodige regnskov med farvestrålende papegøjer i en zipline.

At Sea

Panama City Panama

Panama City forbindes af mange med den ikoniske kanal, der forbinder Atlanterhavet og Stillehavet og udgør et af verdens største ingeniørvidundere – og ja, kanalen er i sig selv en oplevelse, man ikke bør gå glip af. Men byen rummer meget mere end imponerende sluseanlæg og containerskibe i slowmotion. Her mødes skyskrabere og jungle, fortid og fremtid, i en overraskende harmonisk blanding. Byen blev grundlagt i 1519 og er dermed den by etableret af europæere på Stillehavskysten, der har været fast beboet i længst tid. I dens gamle bydel, Casco Viejo, træder du ind i en anden verden med brostensbelagte gader, farverige koloniale bygninger, små kirker og tagterrasser med udsigt over bugten. Her finder du både moderne kunstgallerier, stemningsfulde caféer og restauranter, hvor latinamerikanske smage forfines med international kant. Ikke langt derfra rejser den moderne by sig med glasfacader og livlige shoppingcentre, men du er aldrig langt fra naturen. Metropolitan Natural Park ligger næsten midt i byen og byder på grønne stier, brøleaber og udsigt over skyline og regnskov. Ønsker du at dykke endnu længere ned i biodiversiteten, venter Panama Canal Rainforest Discovery Center blot en kort køretur væk. Panama City er kort sagt en by med mange ansigter – Embera indianernes kan du se i deres landsby efter en kanotur, hvorpå du kan være heldig at hilse på tukaner, aber og dovendyr.

Exit Panama Canal Cristobal

Transit Panama Canal

Enter Panama Canal at Balboa

Panama City Panama

Panama City forbindes af mange med den ikoniske kanal, der forbinder Atlanterhavet og Stillehavet og udgør et af verdens største ingeniørvidundere – og ja, kanalen er i sig selv en oplevelse, man ikke bør gå glip af. Men byen rummer meget mere end imponerende sluseanlæg og containerskibe i slowmotion. Her mødes skyskrabere og jungle, fortid og fremtid, i en overraskende harmonisk blanding. Byen blev grundlagt i 1519 og er dermed den by etableret af europæere på Stillehavskysten, der har været fast beboet i længst tid. I dens gamle bydel, Casco Viejo, træder du ind i en anden verden med brostensbelagte gader, farverige koloniale bygninger, små kirker og tagterrasser med udsigt over bugten. Her finder du både moderne kunstgallerier, stemningsfulde caféer og restauranter, hvor latinamerikanske smage forfines med international kant. Ikke langt derfra rejser den moderne by sig med glasfacader og livlige shoppingcentre, men du er aldrig langt fra naturen. Metropolitan Natural Park ligger næsten midt i byen og byder på grønne stier, brøleaber og udsigt over skyline og regnskov. Ønsker du at dykke endnu længere ned i biodiversiteten, venter Panama Canal Rainforest Discovery Center blot en kort køretur væk. Panama City er kort sagt en by med mange ansigter – Embera indianernes kan du se i deres landsby efter en kanotur, hvorpå du kan være heldig at hilse på tukaner, aber og dovendyr.

Cartagena de Indias Colombia

Bag de massive bymure åbenbarer Cartagenas gamle bydel sig som en levende malerpalette med brostensbelagte gader, pastelfarvede koloniale huse med blomstrende altaner og små pladser, hvor gademusikanter fylder luften med smittende rytmer. I de charmerende kvarterer San Diego og Getsemaní skaber gadekunst, hyggelige caféer og historiske kirker en autentisk og livlig atmosfære, og fra San Felipe-fæstningen, der blev bygget i det 17. århundrede for at beskytte mod pirater og invasioner og stadig troner over byen, får du en imponerende udsigt og et indblik i Cartagenas dramatiske fortid som en af Spaniens vigtigste kolonihavne.

At Sea

At Sea

Half Moon Cay Bahamas

Half Moon Cay er en lille paradisø i Bahamas omgivet af krystalklart vand, bløde sandbanker og palmer, der læner sig dovent over stranden. Øen ejes af rederiet Holland America Line og bruges udelukkende som krydstogtsdestination – men det tager ikke oplevelsen fra stedet, som føles overraskende fredeligt og naturligt. Den lange, halvmåneformede strand, som har givet øen navn, er flere gange kåret blandt de smukkeste i Caribien. Her kan du slappe af i en strandstol med fødderne i det finkornede, hvide sand, bade i det lavvandede turkisblå hav eller snorkle mellem farvestrålende fisk og koraller tæt på kysten. Vil du bevæge dig væk fra vandkanten, kan du tage på ridetur langs stranden, leje en kajak til mangroveskoven eller følge stierne ind i øens indre, hvor tropisk vegetation og fugleliv venter. Der er også mulighed for at besøge en lille lagune med pilrokker eller tage med på bådtur til nærliggende rev og vige. Half Moon Cay har ingen by, men faciliteterne - barer, madboder og vandsportsudlejning - er diskret bygget i caribisk stil og smelter fint sammen med omgivelserne. Øen er skabt til afslapning, og det føles næsten, som om tiden står stille, mens bølgerne skyller dovent ind over stranden.

Miami USA

Miami forbindes ofte med strandfester, pastelfarvede art deco-hoteller og musikken fra Ocean Drive, hvor lyden af latinrytmer og motorbrøl smelter sammen i en cocktail af energi og attitude. Og det billede passer – i hvert fald delvist. For bag det glamourøse ydre gemmer sig en by med mange lag, hvor forskellige kulturer, især den cubanske, har sat dybe spor i alt fra maden til sproget. I det livlige Little Havana dufter der af cigarer og frisklavet cafecito, mens Calle Ocho byder på farverige vægmalerier og spontane domino-turneringer i parken. Langs Biscayne Bay glitrer skyskraberne, og i det trendy Wynwood-kvarter er væggene dækket af street art i verdensklasse. Miami er også porten til det vilde Florida: Du kan tage på airboat-safari blandt alligatorer i Everglades, eller krydse broerne til Florida Keys, hvor vejen nærmest svæver over det turkise hav. Og selv midt i storbyen er der lommer af ro, som i Fairchild Tropical Botanic Garden eller blandt flamingoerne i Zoo Miami. Med sin eksotiske blanding af storby, strand og subtropisk natur er Miami en oplevelse med mange facetter.