Keelung - Taipei Taiwan

Mørkegrønne bjergskråninger omfavner havnen i Keelung, hvor skyskrabere, templer og fiskehaller spejler sig i det skiftende lys over havet. Ved havnefronten blander duften af saltvand og frisk fisk sig med røgelse fra det smukke Dianji-tempel, hvis røde søjler og gulddetaljer danner en fredfyldt kontrast til det livlige bybillede. En udflugt til det særprægede Yehliu Geopark vest for byen fører dig til et landskab, hvor vind og hav har skabt klippeformationer, der ligner skulpturer – heriblandt den berømte "Queen’s Head". Ikke langt fra Keelung ligger Taipei, som nås på under en time med tog og åbner døren til Taiwans moderne puls og kulturelle dybde. Her kan du besøge det storslåede National Palace Museum, der rummer en af verdens fineste samlinger af kinesisk kunst, eller tage elevatoren op i Taipei 101 og skue ud over storbyen fra det ikoniske tårns 89. etage. Chiang Kai-shek Memorial Hall og Longshan-templet vidner om øens dramatiske historie og spirituelle rødder, mens grønne oaser som Elephant Mountain og Da’an Park inviterer til ro og udsigt. Keelung fungerer som et stemningsfuldt udgangspunkt, hvorfra både kystens naturkræfter og hovedstadens kulturskatte kan opleves.

At Sea

Okinawa Japan

Okinawa er Japans tropiske øgruppe, hvor havet glitrer i nuancer af turkis og blå, og palmeklædte strande danner kontrast til den krigshistorie og særprægede kultur, som præger øen. Her lægges der til i hovedbyen Naha - en moderne, men charmerende storby med skyskrabere, monorail og mindesmærker, der vidner om øens dramatiske fortid. Under Anden Verdenskrig blev byen næsten jævnet med jorden under det blodige slag om Okinawa, hvor titusindvis af civile mistede livet. Du kan stadig gå gennem de smalle tunneler under jorden, hvor den japanske hærs hovedkvarter lå, og se de spartanske rum præcis som de blev forladt. Historien stopper dog ikke her. Okinawa var tidligere hjem for det selvstændige Ryukyu-rige, og øens kulturelle særpræg lever videre i maden, musikken og arkitekturen. Hele ni steder på UNESCO’s verdensarvsliste fortæller om denne arv, heriblandt det rødglødende Shuri-slot, det fredfyldte Tamaudun-mausoleum og Shikinaen-haven med sine buede tage og lotusdamme. Du kan også tage uden for byen og opleve koralrev, havskildpadder og landsbyer, hvor der stadig spilles på det traditionelle strengeinstrument, shamisen, og kvinder væver i hånden. Okinawa føles som Japan i en blødere udgave - med egen identitet, et varmt hai sai i stedet for det formelle konnichiwa, og en historie, der går dybt under huden.

Miyakojima

Miyako Island is the largest and the most populous island among the Miyako Islands of Okinawa Prefecture, Japan. Miyako Island is administered as part of the City of Miyakojima, which includes not only Miyako Island, but also five other populated islands.

Kaohsiung Taiwan

Taiwans næststørste by er vokset ud af havet og industrien - men i dag er Kaohsiung langt mere end sin fortid som havneby. Den brede Love River skærer sig gennem centrum, flankeret af promenader, caféer og grønne parker, hvor bylivet udfolder sig i et mildere tempo end i Taipei. Langs havnen er de gamle pakhuse fra havnens storhedstid forvandlet til gallerier og værksteder i Pier-2 Art Center, hvor rustne ståldøre og grafiske vægmalerier danner ramme om Taiwans moderne kunstscene. Længere inde i byen ligger Lotus Pond omgivet af templer, pagoder og farverige dragefigurer. Den mest berømte attraktion er Dragon and Tiger Pagodas, hvor besøgende træder ind gennem dragens mund og ud gennem tigerens for at sikre sig held og styrke. I byens udkant rejser Fo Guang Shan Buddha Museum sig som et af Taiwans største buddhistiske centre, domineret af en 108 meter høj bronzebuddha omgivet af otte stupaer. Her mødes tro og arkitektur i en skala, der er både moderne og tidløs. Kaohsiung åbner sig også mod havet. Færger sejler fra havnefronten til øen Cijin, hvor strandpromenader, farverige huse og markeder med friskgrillet fisk giver et glimt af byens oprindelige liv. Herfra ser man containerkranerne tegne sig mod horisonten som en påmindelse om, at Kaohsiung stadig lever af havet, men nu med udsyn mod kunsten, kulturen og det moderne Taiwan.