Le Havre Frankrig

Le Havre er en moderne og livlig by i Normandiet, hvis bymidte blev genrejst efter Anden Verdenskrig og derfor fremviser en helt særlig moderne arkitektur. Udflugtsmulighederne fra Le Havre er mange og inkluderer typisk ture til den franske hovedstad, Paris, eller landingsstrandene, hvor de amerikanske styrker i sin tid gik i land og var stærkt medvirkende til de allieredes efterfølgende sejr. Normandiets ”historiske hovedstad”, Rouen, er også en mulighed. Den stemningsfyldte, gamle bydel har mere end 700 smukke bindingsværkshuse, et astronomisk ur fra 1500-tallet og den imponerende romersk-katolske katedral, der er Frankrigs højeste kirke. Det var også på byens gamle markedsplads, at Jean d’Arc i sin tid blev brændt på bålet.

Amsterdam Holland

Hollands charmerende hovedstad, Amsterdam, byder på et væld af seværdigheder. Her finder du masser af historiske bygninger og skæve byhuse i de smalle brostensbelagte gader langs byens 160 kanaler, og på det berømte Rijksmuseum kan du beundre mesterværker af Rembrandt og dykke ned i den hollandske guldalders kunst. En kort gåtur herfra ligger Van Gogh-museet, hvor du kan betages af kunstnerens lysende farver og dramatiske penselstrøg. Et besøg i Anne Franks Hus er et bevægende indblik i historien, hvor du kan gå i hendes fodspor og reflektere over fortiden. Der kan også lejes en cykel for en hyggelig tur rundt til Amsterdams grønne parker og måske forbi de livlige markeder. Og så har vi ikke engang nævnt det royale palads, de karakteristiske møller eller de ”brune caféer”…

Zeebrugge Belgien

Zeebrugge er Belgiens travleste havn og ligger bare 20 km fra evigt populære og smukke Brugge, der ofte omtales som Tornerosebyen. Det skyldes nok, at den har bevaret sin charme og sit udseende fra Middelalderen, som om den faldt i søvn for mange år siden og nu venter på at blive vakt til live igen. Der er dog allerede masser af liv i Brugge, men den kendes bedst for de brostensbelagte stræder med de flotte middelalderhuse med trappegavle samt de søvnige kanaler med stille vand. På byens markedsplads falbyder de handlende deres forskellige varer, og på de to store torve, Markt og Burg, ses bl.a. det imponerende rådhus med dets ornamenterede facade og det flotte klokketårn, hvorfra du – efter at have besteget 366 trappetrin – har en formidabel udsigt over byen. Belgiens hovedstaden, Bruxelles, kan også nås fra Zeebrugge. Dens gamle bydel er fyldt med smuk barokarkitektur, mens den moderne del i sandhed er et politisk magtcentrum som hjemsted for Den Europæiske Union. Her er det et must at hilse på den lille tissende dreng, Manneken-Pis, samt at prøvesmage både øl, chokolade og vafler, som landet er så kendt for. 

London England

Ved Themsens bred ligger Tilbury, der er hjemsted for det imponerende Tilbury Fort, der blev bygget i det 16. århundrede for at beskytte London mod angreb. Og netop London er trækplasteret her, hvor du på under en time kan stå midt i metropolens pulserende liv og få en dag fyldt med seværdigheder og oplevelser. Kryds den ikoniske Tower Bridge til fods og fortsæt til det historiske Tower of London, hvor kronjuvelerne skinner. Big Ben, Houses of Parliament og Buckingham Palace imponerer også, ligesom den fantastiske udsigt fra London Eye. Kulturelskere kan udforske British Museum eller National Gallery, mens de shoppelystne kan gå på opdagelse i Covent Garden eller Oxford Street. Har du været i London flere gange tidligere og allerede set byens velkendte vartegn, så prøv disse ”skæve” seværdigheder: God’s Own Junkyard er et farverigt og kreativt univers med en eksplosiv samling af neonkunst og vintage skilte, mens den 300 meter lange tunnel under Waterloo Station er en lovlig graffitizone med skiftende gadekunst, og The Viktor Wynd Museum præsenterer en samling af det bizarre og mystiske i form af alt fra kranier og mumificerede dyr til kitsch-kunst og surrealistiske artefakter. London har ganske enkelt noget for enhver smag!

At Sea

La Rochelle Frankrig

La Rochelle er en hyggelig gammel fiskerby, hvis gamle bydel er fyldt med bindingsværkshuse fra Middelalderen og betagende renæssance arkitektur. Og ved indgangen til den ældre havn troner to majestætiske tårne. Anløbet giver mulighed for flere interessante udflugter. Besøg den hvide ø Ré, der er forbundet med fastlandet med en 3 km lang bro. Her er autentiske små landsbyer strøet ud i landskabet blandt skove, strandenge og vinmarker, og øen er kendt for sin produktion af salt, salturt og vin. En anden udflugt bringer dig til det berømte slot La Roche-Courbon, der også kaldes Tornerose-slottet. Det romantiske eventyrslot blev bygget i 1475 med overdådige, smukt møblerede og dekorerede værelser og saloner og et enormt køkken med en hel bataljon af kobberpander. Til slottet hører også nogle fantastisk elegante haver. Eller besøg marsklandet ved Coulon, hvor traditionelle fladbundede både tager dig med på en tur ad vandvejene, hvor du udforsker marskens fauna og flora i et område kaldet ”Det Grønne Venedig” grundet vandets grønne overflade.

Bordeaux Frankrig

Når Bordeaux besøges, lægges der til i Le Verdon-sur-Mer - en charmerende kystby ved Gironde-flodens munding. Omgivet af fyrreskove og brede sandstrande er det et ideelt sted at nyde en afslappet dag ved havet eller tage en cykeltur gennem de smukke landskaber. Et besøg til Phare de Cordouan, der er et af verdens ældste fyrtårne og beliggende midt i havet, giver en fantastisk udsigt over kystlinjen og et historisk indblik i områdets maritime arv. Selve Bordeaux er kendt som ”vinens hovedstad” og lokker med sine elegante boulevarder, historiske pladser som Place de la Bourse, og smukke bygninger i kalksten. Byens UNESCO-listede centrum tilbyder en skøn blanding af kunst, kultur og udsøgte vine, hvilket gør en dagstur til en uforglemmelig oplevelse. Fra den charmerende kyst i Le Verdon-sur-Mer til de sofistikerede gader i Bordeaux venter der en dag fyldt med smag, historie og skønhed.

Bilbao Spanien

Baskerlandets hovedby Bilbao er beliggenhed langs bredden af Nervión-floden, der bidrager til Bilbaos maleriske tiltrækningskraft. En slentretur langs flodbreddens promenader byder på en fantastisk udsigt over byens broer og vandet. Den gamle bydels labyrint af stenbelagte stræder huser barer og restauranter og smukke gamle byhuse, men det er de mere moderne, futuristiske bygningsværker langs floden, der lokker flest turister til Bilbao. Det gælder i særdeleshed det titaniumbelagte Guggenheim museum, der fra den ene dag til den anden satte Bilbao på kunstkendernes verdenskort. Den enestående bygning er et mesterværk i sig selv, men den rummer en overflod af uvurderlige kunstværker, som tiltrækker et kæmpe publikum. Af andre arkitektoniske perler i Bilbao kan nævnes Zubizuri-broen, Arriaga-teateret og Euskalduna-paladset.

La Coruna Spanien

La Coruna ligger ud til Atlanterhavet i den nordspanske provins Galicien. Den er usædvanlig rig på arkitektur og kultur og kaldes også "glasbyen" grundet de mange glasindrammede balkoner, som ses overalt i byen. La Coruna har verdens ældste og stadig aktive fyrtårn, Torre de Hércules, der i sin tid blev bygget af romerne og i dag er at finde på UNESCO’s Verdensarvsliste. Omkring tårnet slår Atlanterhavets bølger ubarmhjertigt mod klipperne, mens vandet er mere roligt i byens smukke marina, der ligger tæt på centrum. Der er heller ikke langt herfra til Santiago de Compostela, hvor den verdensberømte pilgrimsrute, Caminoen, ender.

Porto Portugal

Portugals næststørste by, Porto, har været igennem en rivende udvikling, men har alligevel bevaret en gammeldags oldschool charme, som kan minde om Cubas hovedstad, Havana. Det er, som om tiden har stået stille, og den sydlandske charme blomstrer i fuldt flor. Historisk var Porto en driftig handelsby, hvor især handlen med portvin skabte velstand. Fortidens storhed ses i gadebilledet, hvor et stort antal bygninger i barok og art nouveau vidner om en mere pompøs fortid. Den gamle del af byen ligger smukt ved Douro-floden, hvor husene nærmest står stablet oveni hinanden i et virvar af smalle gyder, gange og trapper. Visse steder så tæt, at genboerne kan føre intime samtaler med hinanden over vasketøjet, mens kattene springer fra altan til altan. Området kaldes Ribeirinha og er på UNESCO's liste over bevaringsværdige områder. Nyd detaljerne og stemningen og lad smagsløgene komme på prøve – ikke mindst fra den søde smag af portvin direkte fra fad. En falmet gullig husfacade, duften af grillede fisk fra en åben dør, en gammel kirke beklædt med blåmønstrede klinker og lyden af en sporvogn, som skramler gennem byen…

Lissabon Portugal

Med sine syv fotogene høje byder Lissabon på et postkort-perfekt panorama af brostensbelagte gyder, gamle ruiner og katedraler med hvide kupler, der alt sammen vidner om en broget historie. Langs floden Tejo finder du tre af byens prominente monumenter. Det gælder Belem Tower, der blev bygget i 1520 for at forsvare byen, Opdagernes Monument, der hylder alle landets opdagelsesrejsende, og Cristo Rei – en Kristusstatue, der minder om Rio de Janeiros berømte vartegn. Jeronimus-klosteret og Triumfbuen er et par af de andre store seværdigheder, og selve atmosfæren i de gamle bydele som Alfama og Mouraria er i sig selv en stor oplevelse. Snyd heller ikke dig selv for en autentisk musikoplevelse på en af de små restauranter med live fado musik – den klassiske musikgenre, der er kendetegnet ved sine hjertevarmende og melankolske toner. Ikke langt udenfor Lissabon ligger den gamle kongeby Sintra med det farverige, eventyrlige slot og den mytiske, arkitektonisk særegne indvielsesbrønd, hvis spiraltrappe bringer dig næsten 30 m under jorden, hvor du kan udforske gamle tunneller og grotter.